Helge slippes fri!

Begivenheten ble markert denne uka i kommunestyresalen. Og i Helges ånd var det fritt for hvite duker og krystallglass, men heller et sånn passe nedpå opplegg med pølser, brus og en minikonsert signert gode kamerater. For Helge i fjerde etasje på rådhuset har aldri «glømt gutta på gølvet», som klubbformann Lillegutt i Horten Jern og metall sa til han i Verven-dagene. 

At mentoren Lillegutt var med på feiringen i kommunestyresalen kan knapt kalles et bedre eksempel på en sluttet sirkel! 

- Det har vært et privilegium å få slutte på denne måten etter drøye 18 år i kommunens tjeneste, sier hovedpersonen selv.

Noen lovord og taler på veien ble det selvsagt anledning til. I digitaliseringens navn ble det også framført en KI-generert sang(!) om å slippe Helge fri. Og humor og latter som fylte hele salen. 

For! Helge Skatvedts mantra - fram til siste arbeidsdag -  er tross alt at det skal være lov å le på jobben!

- Som leder kommer man ikke unna at livet er mangfoldig for alle, og at det har vært både latter og gråt i mine møter med folk. Noen ganger skulle jeg ha ønsket at jeg kunne gjøre mer for en ansatt eller en innbygger, men ofte ligger det meste av løsningen hos en selv. Selv om jeg ikke nødvendigvis er så flink til det, er jeg opptatt av å prøve å hjelpe folk til å hjelpe seg selv – jeg tror ofte at det er det beste på lang sikt.

Helge fra start til mål

Skatvedt trekker seg tilbake fra arbeidslivet i det kommunen står på terskelen til å fullføre organisasjonsutviklingsprosjektet HK3.0. Interessant nok har han selv har hatt mye av ansvaret for å dra prosjektet i land, men så sitter han jo tross alt på en del erfraring med omstillinger. 

Da kommunen omorganiserte i 2009 var nesten alle lederne i staben rekruttert av Skatvedt. Kommunen, med kommunalområder slik vi har kjent den siden 2010, ble sveiset sammen med Skatvedt i ledergruppa. Siden da har mange kommet, en del blitt og noen gått. Felles for mange av dem er at Helge Skatvedt har hatt en finger med i spillet i ansettelsen av dem.

- Det er en gave å få jobbe sammen med folk du selv har ansatt, og jeg er heldig som har fått lov til å rekruttere mange flotte folk til kommunen, sier han.

For eksempelets skyld kan det nevnes at selv undertegnede i sin tid var på jobbintervju med herr Skatvedt. En seanse som Skatvedt selv referer til som en av de morsomste rekrutteringene han har vært med på i kommunen.

- Du kom til annengangs intervju og måtte hjem igjen for å hente en minnepinne som du hadde glemt. På den var det lagret en film som var så enkel og så genial at jeg og vi falt pladask. Det har vi ikke angret på! 

I nyere tid huskes også den langvarige prosessen med å få ansatt digitaliseringskoordinatoren Vivi Vo, som med sin spesialkompetanse var vanskelig å sikre seg. Helge var imidlertid fast bestemt på å la det ta den tiden det trengte for å dra det i land. Og det landet til slutt, om noe utradisjonelt.

- Hun ble til syvende og sist ansatt i en telefonsamtale mens jeg satt backstage på Roskildefestivalen, ler han.

Fra Nav til Klakkens stall

Vi skal vel 20 år tilbake i tid til da Helge Skatvedt ble skrevet inn i den kommunale boka. I 2005 var sammenslåingen av Aetat, Trygdeetaten og sosialtjenesten til en felles virksomhet - det vi nå kjenner som NAV - i full gang. 

Skatvedt, som var fylkesarbeidssjef i Buskerud - og helt ærlig sterkt i tvil om sammenslåingen i det hele tatt var en god idé - søkte likevel på den nyopprettede stillingen som fylkesdirektør i NAV. En stilling har sikkert kunne fått og mestret godt. Det var jo tross alt arbeidsmarked, ledelse og administrasjon Helge hadde erfraring med og selv syntes han kunne noe om. Men skjebnen, tilfeldighetene eller hva man velger å tror på, ville det tydeligvis annerledes.

- Mens jeg leste annonseteksten på nettet, dukket det opp en ledig stilling som «Stabssjef» i Horten kommune. DET hadde passet meg midt i blinken! Jeg gjorde en jobb med «søk/erstatt» NAV/Horten kommune i søknaden min, og sendte inn, forteller Skatvedt.

Daværende rådmann (som det het den gangen), Ragnar Sundklakk, sa i ettertid at jobben som stabssjef egentlig var tiltenkt en annen. Men da Helge Skatvedt dukket opp med sitt blide og omgjengelige vesen, ble jobbintervjuet til en samtale over løst og fast i over halvannen time. 

Og det var det. Noe i Helge «klikket» i gir hos Klakken og etter påske i 2006 var Helge Skatvedt Horten kommunes nye stabssjef. Han begynte jobben på bunn: sengeliggende med influensa. Derfra bar det bare oppover!

Helge her og der

Stort sett, i alle fall. 

For som vi alle vet av de siste årenes budsjettforhandlinger, kan driften av Horten kommune til tider svært krevende å dra i land. Kjedelig blir det derimot aldri. Allerede i løpet av de første åra som stabssjef hadde Skatvedt fått bryne seg på ting som dramatiske innsparinger, inn og ut av ROBEK-registeret, omorganiseringer og ny-rekrutteringer. 

- Ragnar var god til å sette sammen folk og god til å bygge tillit – og tenke langsiktig. Jeg har alltid latt meg imponere av hans analytiske ferdigheter, og at han tok demokratiet så på alvor. 

Et halvt års tid fikk Skatvedt sågar prøve seg som kommunalsjef for helse og velferd. Han fikk skuta til å holde seg flytende, men det ble en oppgave som ikke akkurat fristet til gjentakelse.

- Jeg tror man må kunne noe om faget man leder for å være god. Det kunne ikke jeg! Min respekt for ledere i helsesektoren er stor. Her er det mye følelser og skjebner i sving!

For å toppe erfaringsstigen har Helge i perioder også trådt inn som nevnte Ragnar Sundklakks stedfortredende. En erfaring han ser tilbake på som fin å ha vært gjennom, men som samtidig tydelig bekreftet hvorfor han aldri har ønsket seg inn i en slik posisjon selv! 

- En slik stilling krever hele deg, men for meg har livet helt andre ting å by på i tillegg, sier Skatvedt.

For det er sagt om Helge at han går på jobb for å ta litt fri fra seg selv. At han til fingerspissene er byråkrat - og stolt av det - står tidvis i kontrast til kviss-på-Kroa-Helge, dikt-og-fjas-Helge, motorsykler-og-båtpuss-Helge, festival-Helge, rockevokalist-Helge og alt det andre han er utenfor det kommunale veggene.

- Det har vært mulig kombinere alle disse interessene i min rolle som stabssjef og kommunalsjef for administrasjon, og det har jeg satt uendelig stor pris på!

Lokalpolitikk, takk

Det var forresten Ragnar og (daværende ordfører) Nils-Henning Hontvedt som i følge han selv lærte Helge alt om kommune og politikk -  noe han hevder seg helt blank på før 2006. Det har vært interessant å kjenne på presset i kommunestyremøter – spesielt under budsjettfremlegg.

- Selv om jeg som innbygger ikke har vært enig i alt, har jeg sett at de politiske prosessene har virket, og at flertallet - lik det eller ikke - har fått bestemme. Det har vært utrolig spennende å være med på så mye byutvikling, sier Helge og nevner i fleng:

Bomveien til Skoppum, utbygging på Bakkenteigen, Vektergården, Linden park, Horten handlespark, Indre havneby, stengning og rehabilitering av Sentrum skole, flytting av Teknisk drift til HAC-området, nye fergeterminaler, miljølandsby på Skoppum, trygghetsalarmer, beredskapsarbeidet og alt i mellom.

- Ikke minst den utrolige teknologiutviklingen fra jeg begynte til jeg går av. Det har vært vanvittig! Sensorer, automatisering, robotisering – vi har effektivisert og lært utrolig mye på den tida!

Nå er kontoret rødda!

Og det er en tid for alt. Også for avslutninger. Og for å reflektere.

- Det som har vært mest givende for meg, er å få jobbe sammen med så mange reflekterte, dyktige og varme mennesker! Det er veldig mange i kommunen som er genuint opptatt av å levere best mulige tjenester til kommunen, eller å forvalte sitt ansvar så effektivt at det blir mest mulig igjen til innbyggertjenester. Det er jeg stolt av at jeg har vært en del av, sier Skatvedt.

Det er omtrent et år siden han tok beslutningen om en planlagt myk landing for å legge byråkratlivet i arkivskapet. Etter avtale med kommunedirektør Finn-Øyvind Langfjell gikk stillingsutlysningen ut i nærmest rekordgod tid. Det betyr også at arvtakeren, Bertine Myhre, allerede er godt drilla når HK3.0 iverksettes etter nyttår.

- Det var veldig betryggende for meg at vi fikk til en god overlapping. Jeg følte jo et ansvar for at noen skulle ta over – og med drivkraft utvikle jobb og mennesker videre.

Nå er Skatvedts skrivepult tom for papir og annet skrot. Hele fil-biblioteket på den kommunale PC-en  (og det var mange filer) er flytta i sky eller slettet. Epostene har fått samme skjebne. Siste oppgave i Websak er også behandlet. Byråkratens bord er rent. Eller med Helges ord: Kontoret er rødda.

- Det fine med å få lov til å gjennomføre en sånn ryddeprosess, er at det rydder i hodet samtidig. Jeg er klar, sier Skatvedt og legger til:

- Tusen takk for meg – det har vært en glede!